L’histoire du théâtre

Un édifice extrait de la pente

L’antique Halicarnasse est la ville qui a donné son nom à l’une des sept merveilles du monde. Le théâtre a été taillé dans son versant nord au IVe siècle avant notre ère. L’approche typique de l’époque hellénistique se voit ici nettement : l’édifice n’a pas été posé sur la colline, il en a été extrait.

Une partie des gradins est taillée à même le rocher. C’était un choix délibéré, autant pour la main-d’œuvre que pour l’acoustique. La pente donne à chaque spectateur une vue dégagée sur la scène, et la surface de pierre porte le son vers le haut.

Chronologie

1. IVe siècle av. J.-C.

   Construction. Taillé dans le versant nord d’Halicarnasse, époque hellénistique.

2. Époque romaine

   Remaniements. Le bâtiment de scène et la disposition des places sont repris selon les besoins du temps.

3. Siècles suivants

   L’usage cesse et l’édifice disparaît dans la pente.

4. 1973

   Les fouilles commencent et l’édifice revient au jour.

5. 2002

   Le site est aménagé et ouvert aux spectacles. La capacité actuelle vient de ces travaux.

6. 2025

   Une décision ministérielle met fin aux concerts dans les théâtres antiques. La saison reste vide.

Les parties de l’édifice

Les parties d’un théâtre antique portent leurs propres noms. Savoir où l’on se tient change aussi ce que l’on regarde.

Cavea

Les gradins. Une partie est taillée à même le rocher : la pente de la colline est l’édifice lui-même.

Orchestra

Le demi-cercle entre la scène et le premier rang. Place du chœur dans le drame antique, espace des spectacles aujourd’hui.

Skene

Le bâtiment de scène. Là où les acteurs se préparaient, et qui fermait la scène par l’arrière. Conservé aujourd’hui au niveau des fondations.

Parodos

Le passage latéral pour le public et le chœur. C’est ce couloir entre les pierres qui construit le moment de l’entrée.

De la fouille au retour sur scène

L’édifice est resté inutilisé pendant des siècles et a disparu dans la pente. En 1973, les fouilles l’ont ramené au jour. Après les travaux de 2002, il a été ouvert aux spectacles et remis en service comme scène d’été.

Les quelque 3 100 places d’aujourd’hui résultent de ces travaux. On les confond souvent avec les 13 000 estimées pour l’Antiquité. Les deux chiffres décrivent deux états différents de l’édifice, pas le même.

Wikipédia, restauration de 2002 vérifié le 05.08.2026. Pour la capacité antique il n’existe pas de mesure officielle : tous les chiffres en circulation sont des estimations.

Si vous voulez y aller : l’entrée est gratuite, et les horaires ainsi que l’accès ont leurs propres pages.

Page vérifiée le 5 août 2026